LIEBE ZUR NATUR – SEIT ÜBER 100 JAHREN
Pantropica ist ein tropischer Erlebnispark voller Abenteuer, der bereits zum dreizehnten Mal in Folge zum „Besten Ausflugsziel der Provinz Flevoland“ gewählt wurde. Der Freizeitpark, der ursprünglich unter dem Namen „Orchideeën Hoeve“ bekannt war, heißt seit 2024 Pantropica. Das Familienunternehmen besteht inzwischen seit über 100 Jahren und hat sich von einer kleinen Gärtnerei zum größten tropischen Erlebnispark Europas entwickelt. Im Jahr 2023 verzeichnete der Park mit 423.107 Besuchern einen neuen Besucherrekord. Das Unternehmen wird heute von den Brüdern Thomas und Jeroen Maarssen in vierter Generation geführt.
Firmengeschichte „Pantropica“
Im Jahr 1915 beschloss Urgroßvater Maarssen, sich selbständig zu machen. Er kaufte ein Stück Land, auf dem er gemeinsam mit seinem Sohn unter anderem Nelken, Chrysanthemen und Flieder anbaute. 1930 wurde von einem befreundeten Zimmermann das erste Glashaus gebaut und damit der Grundstein des Unternehmens „Pantropica“ gelegt.
Die ersten Orchideen
Die kleine Gärtnerei hatte den zweiten Weltkrieg überstanden und mehrere finanzielle Krisen gemeistert. Thomas Maarssen sen. (der Vater der heutigen Eigentümer) führte das kleine Familienunternehmen gemeinsam mit seinem Bruder fort. Schon bald wagte Thomas sen. einen neuen Schritt, indem er den Beschluss fasste, Orchideen zu züchten. Sein Vater war mit den neuen Plänen ganz und gar nicht einverstanden. Er fand, dass man das Züchten von Orchideen Spezialisten überlassen sollte. Dennoch ließ sich der jungen Blumenzüchter nicht davon abhalten und kaufte im Jahr 1957 für zehn Gulden seine ersten Orchideen (eine Veilchenkiste mit hundert Cymbidien). Schon bald stellten sich die ersten Erfolge ein.
Gartenbaubetrieb „Orchideeën Maarssen“
Der Gartenbaubetrieb „Orchideeën Maarssen“, mittlerweile in den Haarlemmermeerpolder nach Aalsmeerderbrug umgezogen, entwickelte sich in den 70er-Jahren zu einem renommierten Unternehmen in der Orchideen-Branche. Das Pflanzenzuchtunternehmen wurde ein Experte im Bereich der Pflanzenveredelung und konnte auf Ausstellungen zahlreiche wichtige Preise und Auszeichnungen gewinnen.
Umzug in den Noordoostpolder
1979 zog Thomas Maarssen sen. mit seiner Familie und dem gesamten Unternehmen in den Noordoostpolder um. Um die Orchideen an der Blumenbörse in Aalsmeer anbieten zu können, musste ein Firmenname her. Der ehemalige Bauernhof, auf dem das Unternehmen fortgesetzt wurde, inspirierte die Familie und der neue Firmenname sollte fortan „Orchideeën Hoeve“ (Orchideenhof) lauten. Nach der Teilnahme an der Initiative „Kom in de Kas“ („Kommen Sie ins Glashaus“) merkte Maarssen, dass das Interesse an seiner Orchideen-Gärtnerei sehr groß war. Die Anfragen für Betriebsbesichtigungen häuften sich, und so begann die Familie, regelmäßig Gruppen und Vereine aus der näheren Umgebung durch den Betrieb zu führen. In den ersten Jahren waren die Führungen noch kostenlos und brachten die Besucher oft selbstgebackenen Kuchen als kleines Dankeschön mit. Nachdem die Familie mehr Kuchen bekam, als sie essen konnte, hat man sich schließlich dazu entschlossen, Eintritt zu verlangen. Im Jahr 1984 wurde die Gärtnerei offiziell für Besucher geöffnet.
Der erste Garten
Orchideen waren damals eine Besonderheit. Sie galten als schwer zu pflegen und wurden mit Luxus und exotischen Reisezielen in Verbindung gebracht. Das Interesse war so groß, dass sich die Familie Maarssen 1989 dazu entschloss, das Unternehmen zu erweitern und zum Ausflugsziel umzubauen. Es wurden ein Restaurant und ein Blumen- und Souvenirladen gebaut. Die inzwischen stark gewachsene Sammlung botanischer Orchideenarten wurde in den Tropischen Garten umgesiedelt. Dieser 1000 m² große Dschungelgarten ist auch heute noch zu bewundern und wurde mittlerweile in Tropica umgewandelt.
Die neue Generation
1991 wurde der Taiwanesische Garten angelegt und traten die Brüder Thomas jun. und Jeroen Maarssen als Teilhaber ins Unternehmen ein. In den darauffolgenden Jahren wurde die Anlage um weitere Themengärten erweitert und begann man, sich vollständig auf den Tourismusmarkt zu richten.
Orchideengärtnerei
Die Orchideengärtnerei, mit der eigentlich alles begann, wird bis heute im kleinen Rahmen fortgeführt und befindet sich im heutigen Greenhouse-Bereich. In den ersten Monaten des Jahres kann man die prachtvollen Orchideenfelder mit den verschiedensten Orchideenarten in den Gärtnerei-Bereichen des Parks bewundern. Die Orchideen werden heute nicht mehr zur Versteigerung nach Aalsmeer gebracht. Sie bleiben in Pantropica, damit sie von den Besuchern so lange wie möglich bewundert werden können. Die Gärtnerei ist somit Teil des Erlebnisparks geworden, wo sie gemeinsam mit dem Alten Gewächshaus eine wunderbare Hommage an die Entstehungsgeschichte des Familienunternehmens darstellt.
Erweiterungen
- 1989: Bau des Blumen- und Souvenirladens, Restaurants und tropischen Gartens (heute: Tropica)
- 1991: Eröffnung Taiwanische Garten (heute: Lori Bush)
- 2000: Erweiterung des Parkplatzes, Anbau der Veranstaltungsräume, Eröffnung des Malaysischen Gartens (heute: Amazonia)
- 2008: Eröffnung Schmetterlingsgarten (heute: Vlinderica)
- 2010: Eröffnung Spielparadies (heute: PanAvontura)
- 2012: EröffnungLorigarten (heute: Lori Bush)
- 2014: Zoogenehmigung
- 2014: Eröffnung Zitrusallee
- 2016: Eröffnung Spielparadies (heute: Panavontura)
- 2016: Eröffnung Schwebender Blumengarten (heute: Hanami Flowerpark)
- 2017: Eröffnung Dschungeltheater
- 2018: Eröffnung Maki-Reich (heute: Flamingo Lagoon)
- 2019: Eröffnung Erdmännchen-Savanne (heute: Safrica)
- 2019: Eröffnung Gewächshaus (’T Stekkasje)
- 2021: Eröffnung Shop (PanMarket)
- 2022: Eröffnung Dschungelrestaurant (der heutige Pantropica Bar & Restaurant)
- 2022: Verleihung des Prädikats „Hoflieferant“
- 2023: Eröffnung Aarts Spiel-Dschungel
- 2023: Eröffnung Pankong River
- 2024: Änderung des Namens Orchideeën Hoeve in Pantropica und Umbenennung der Themenwelten
Erneuerungen und Entwicklungen
Um sicherzustellen, dass Pantropica immer wieder ein einzigartiges Erlebnis ist, wird der Park ständig erweitert und ausgebaut. So wurde beispielsweise in den Herbstferien 2023 die neue Unterwasserwelt „Pankong River“ eröffnet. Dank der erhaltenen Zoogenehmigung und der guten Zusammenarbeit mit der Stiftung AAP haben mittlerweile auch die verschiedensten Tierarten, wie Weißbüschelaffen, Rotbauchtamarin, Kattas, Rotflossen-Antennenwelse, Koi-Karpfen, Loris und leguanen.
100-JÄHRIGES BESTEHEN
2019 war ein ganz besonderes Jahr, denn in diesem Jahr feierte das Familienunternehmen sein 100-jähriges Bestehen. Aus diesem Anlass und zur Erinnerung an die beeindruckende Firmengeschichte wurde das Alte Gewächshaus (’T Stekkasje) eröffnet. Dafür wurde das ursprüngliche Gewächshaus, das die Familie Maarssen im Jahr 1930 in Aalsmeer bauen ließ, originalgetreu nachgebaut. In der kleinen Ausstellung wird die faszinierende Familien- und Firmengeschichte anhand von alten Fotos, tollen Bildern und interessanten Anekdoten zum Leben erweckt.
